趙丰「霧裡戲」地球找到方向

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「台灣要發展太空，資源一定要集中，才能做得『小而美』。」憑著對這塊土地的使命感，中央大學地球科學學院院長趙丰從美國回台灣貢獻；當了4年院長，最近還將轉任中央研究院地球科學研究所所長。

趙丰是台灣大學物理系畢業，但是「物理系」對他來說就像「霧裡戲」；當時，他不知道學的東西和現實世界的關聯在哪裡。大四選修了中央研究院院士鄧大量開的「地球物理」課程，讓他豁然開朗，此後就以地球物理為主要研究方向。

在美國拿到博士學位後，趙丰進入美國太空總署（NASA），一待就超過20年。NASA是美國最尖端的科學研究機構，趙丰每天都很期待「今天又有什麼新發展？」他一直認為，從物理走向地球科學，是他人生中一個很大、很正面的轉折。

某次NASA和台灣合作，趙丰回到台灣，在中大待了一個夏天。他突然有了「尋根」的感覺，加上中大以「講座教授」兼院長職禮聘他，又提供宿舍，讓他決定放棄世界一流實驗室的工作，回台灣貢獻下一代的教育。

對於台灣的太空科技，趙丰指出，台灣很小，但太空發展卻又方向不定，主事者常換，很難做出明顯績效，預算也受影響，找不到人才。

他認為，太空計畫要有選擇性、「集中火力」，才能有所成就。近年來台灣的衛星計畫已有所突破，是可喜現象，不過主要技術還得仰賴國外，有心的研究者也必須往外取經。

趙丰對台灣的教育有一份使命，學術生涯的後半幾乎都投注在教育上，希望培育本土的優秀太空人才。「NASA一開始也是不斷失敗！」趙丰認為失敗沒什麼好怕的，只要學到經驗，未嘗不是好事。他始終期盼，台灣的太空科技可以早日起飛，和國外並駕齊驅。

【聯合報╱記者蔡永彬／台北】